Depuis quelques années, le nom de Dubaï, qui réfère à la fois à l’émirat ou à la ville, est sur toutes les lèvres. Pourtant, Dubaï ne doit pas sa renommée au nombre de sa population ou à sa superficie, n’étant ni la capitale, ni le plus grand émirat des Émirats arabes unis. C’est plutôt par son ambition à devenir la ville de luxe par excellence que Dubaï a acquis sa popularité.

L’économie de cet émirat fondé en 1833 s’est en premier lieu appuyée sur le commerce des perles. Puis, vers le milieu du XXe siècle, la découverte du pétrole sur son territoire a fait de l’ombre au commerce des perles, jusqu’à représenter 45% du PIB dans les années 80. Mais cette ressource n’est pas inépuisable, et c’est de ce constat qu’émerge la reconversion économique de l’émirat, qui désigne sa capitale comme chantier à ciel ouvert pour donner vie à ses considérables projets immobiliers, commerciaux et technologiques.
Dubaï abrite l’hôtel le plus haut et le plus luxueux au monde, le Burj al-Arab. Classé sept étoiles, son architecture est unique et évoque la structure d’une voile de voilier. Les suites les moins dispendieuses se louent entre 675€ et 1560€ la nuit. D’ailleurs, un simple coup d’œil à l’intérieur de l’hôtel coûte 50€.
L’émirat semble vouloir se spécialiser dans la construction d’îles artificielles. The Palm est une innovation qui a su attirer l’œil de tous les médias. Trois « palmiers » de sables seront érigés sur la mer ayant pour effet de créer un peu plus de mille kilomètres supplémentaires de côtes. Une fois terminées, ces trois constructions pourront accueillir des attractions touristiques, des commerces, de luxueuses résidences privées, des marinas, etc.
Dubaï cumule les exploits immobiliers et technologiques. The Palm a aussi inspiré le projet The World, un ensemble composé de près de 300 îles artificielles qui représentent les tous les continents, vendues entre 5 et 35 millions d’euros. Dubaï abrite aussi une tour de 819 mètres, soit la plus haute au monde. Dans cet émirat où il fait plus de 45°C en été et un minimum de 12°C en hiver, une station de ski d’une longueur de 400 mètres a été érigée. Dubaï rassemble donc sur son territoire tous les attraits pour le tourisme de luxe.